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ECONOMÍA: La Eurozona es uno de los eslabones más débiles de la economía mundial

Una recesión en Europa ya no es un pronóstico, sino un hecho. El retraso de Europa en la economía global está aumentando rápidamente

VALENTÍN KATASONOV / FONDSK

El núcleo de la economía europea son los países de la Eurozona, 20 estados miembros de la Unión Europea que representan aproximadamente el 85% del PIB de toda la UE). [Son los 20 que tienen como moneda al Euro: Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Portugal]
La UE, según el Fondo Monetario Internacional, representó el año pasado, el 14.87 % del PIB mundial (evaluación basada en paridad de poder adquisitivo respecto al dólar estadounidense). El FMI no da una evaluación para la Eurozona, pero podemos estimarla nosotros mismos: es aproximadamente el 12,6%. Resulta que la Unión Europea es el tercer centro más grande de la economía mundial después de China (cuya participación en el PIB mundial según los resultados del año pasado, es del 18.5%) y Estados Unidos (participación del 22,4%).

Por supuesto, el estado de la economía mundial depende en gran medida del estado económico de los países de la Eurozona. Por lo tanto, sobre la dinámica económica de la Eurozona, vemos una mayor atención del FMI, el Banco Mundial y de los participantes en los mercados mundiales y financieros.

Hoy no es irrazonable considerar a la Eurozona como uno de los eslabones más débiles de la economía mundial. Según el Banco Mundial, en el período 1990-2020 el PIB mundial creció 4.53 veces y en los países de la Eurozona, sólo 3.06 veces.

La UE y la Eurozona mostraron un ritmo más o menos decente hasta el segundo trimestre de 2008, cuando toda Europa estaba cubierta por la crisis financiera mundial. Después de una prolongada salida de la crisis -que fue más larga que la de los Estados Unidos- la Eurozona y la UE estuvieron en un estadio de estancamiento del crecimiento de 2011 a 2014, luego (de 2015 a 2019) hubo un período de buen crecimiento (2.1% anual en la UE).

En 2020, Europa -como el mundo entero- se sumergió en la crisis provocada por la pandemia de covid. De 3 a 4 trimestres de 2021 indicaron signos de un nuevo estancamiento estable en Europa. El PIB de los países de la Eurozona, según los resultados del segundo trimestre de 2023, superó en sólo un 3.0% el PIB del cuarto trimestre de 2019, el último trimestre en la víspera de la pandemia. En comparación: los Estados Unidos, lo superaron en un 6.0%.

Guste o no, el retraso de Europa en la economía global en su conjunto permanece, e incluso aumenta. Según los resultados de 2022 -cuando tuvo lugar la restauración de las economías después de la pandemia- el PIB mundial creció un 3,3%, y el PIB de la Eurozona sólo un 1.8%.

No se produjeron milagros en la economía de la Eurozona en 2023

La Comisión Europea (CE) predijo que la economía de la Eurozona crecería en 2023 un modesto 0.8%. Sin embargo, en noviembre, revisó el pronóstico hacia una disminución al 0.6%. Por cierto, el pronóstico de crecimiento en la economía de la UE para 2024 también empeora del 0,8% al 0,6%. Y esto a pesar del hecho de que, según los pronósticos del FMI y la misma CE, el PIB mundial de este año debería aumentar en un 3,5%.

El retraso de la Eurozona y toda la UE en la economía mundial se ha vuelto especialmente notable desde el momento en que Bruselas se unió a la guerra de sanciones activas contra Rusia, después del comienzo de la operación militar especial en Ucrania en febrero de 2022. Según los expertos consultados por RIA Novosti, los países de la Unión Europea debido a las sanciones antirrusas perdieron casi 1.5 billones de dólares.

Las evaluaciones de pronóstico a la baja de la CE no sólo son para la Eurozona, sino hoy cada vez más para toda la Unión Europea. Europa está entrando e incluso ingresó a la fase de recesión, es decir, la disminución económica. Recordemos que Europa no hace mucho tiempo experimentó una pequeña recesión. En el primer trimestre de 2023, el PIB de la Eurozona (y la UE) disminuyó en un 0.1% y en el último trimestre de 2022, lo mismo. Esto se llama recesión técnica, una dinámica negativa de dos trimestres seguidos. El asunto no llegó a una recesión completa, ya que en el segundo trimestre de 2023 fue posible ingresar a la zona positiva, con un 0.2% de crecimiento del PIB.

Pero en el tercer trimestre, la Eurozona nuevamente entró en la zona negativa: el PIB disminuyó en un 0.1%. La mayor caída de julio a septiembre fue en Irlanda (1.8%), Austria (0.6%) y la República Checa (0.3%). La economía austríaca se redujo en dos trimestres consecutivo (en el II trimestre ya cayó un 0.8%). Alemania, la economía europea más grande, de julio a septiembre, disminuyó un 0.1%.

Si el cuarto trimestre es nuevamente negativo, entonces Europa tendrá que admitir que nuevamente cayó en recesión técnica. El cuarto trimestre aún no se ha evaluado. Pero los datos mensuales para octubre y noviembre, así como las evaluaciones de pronóstico para diciembre indican que el cuarto trimestre será negativo. Incluso en Bruselas reconocen el «hecho médico»: la Eurozona está experimentando una recesión técnica.

Además, los pronósticos de la CE y los expertos independientes hablan de que en el primer trimestre de 2024 habrá otra caída en el PIB, y en el segundo trimestre también esta disminución es muy probable. Por lo tanto, la Eurozona espera una recesión completa. Y a partir de eso, lo más probable es que comience a salir de la misma sólo en la segunda mitad de 2024.

Alemania: el eslabón más débil de la economía europea

La locomotora de la economía de la Eurozona y de toda la economía europea siempre ha sido Alemania, pero ahora Alemania se ha convertido en uno de los eslabones más débiles de la economía europea. El índice de actividades comerciales de Alemania, según seguimientos de la PMI -organización mundial sin fines de lucro para la gestión de proyectos e investigación-, hace seis meses que está por debajo de la marca 50, lo que significa una evaluación de «insatisfactorio». Este es signo de una recesión inminente, más precisamente, de su continuación. El hecho es que según los resultados del segundo y tercer trimestre de 2023, en Alemania ya se registró una «recesión técnica». En el cuarto trimestre, Alemania tiene garantizado un resultado negativo. En octubre, la producción industrial cayó un 0,4% en comparación con el mes de septiembre. Por lo tanto, para Año Nuevo, Alemania tendrá una recesión completa.

Se consideran muchas causas de la recesión alemana. Por lo tanto, se están llevando a cabo los recortes presupuestarios más severos, lo que pone en duda la posibilidad de que los aranceles estatales y los precios de la energía, la electricidad y algunos tipos de alimentos básicos sigan siendo subsidiados por el Estado. El endurecimiento del presupuesto se debe al hecho de que en noviembre el Tribunal Constitucional de Alemania impidió seguir aumentando el déficit de 60 mil millones de euros que se ha creado en las finanzas públicas del país. El tribunal prohibió usar las reservas y el programa anticrisis preservados desde la pandemia, para financiar el déficit actual. La crisis presupuestaria exacerba los problemas no sólo en Alemania, sino en toda Europa.

Los volúmenes de pedidos de construcción se reducen considerablemente. La industria de la construcción y las industrias subsidiarias siempre han contribuido a una parte importante del PIB. Muchas de las corporaciones alemanas más grandes toman decisiones para trasladar sus industrias al Nuevo Mundo, y varias de ellas ya han realizado tales movimientos.

Es de destacar que, a pesar de la recesión y la crisis presupuestaria que ya ha tenido lugar, el gobierno de Scholz se dispone a transferir 8 mil millones de euros a Ucrania.

Entonces, según los resultados de 2023, en toda la Eurozona se estima un crecimiento del PIB sólo del 0.6%. Pero esta es la «temperatura promedio en el hospital». Se espera que varios países miembros de la zona caigan: Estonia (menos 2.3%), Alemania (menos 0.5%), Lituania (menos 0.2%). Y dentro del marco de la Unión Europea: Suecia (menos 0.7%), Hungría (menos 0.3%) y Finlandia (menos 0.1%).

La Comisión Europea a mediados de 2023 presentó el pronóstico del desarrollo económico de la Eurozona para 2024. Se afirmó que el crecimiento del PIB será del 1.3%. En noviembre, el pronóstico se ajustó a la baja hasta el 1.2%. Dadas las evaluaciones de expertos independientes, se puede esperar que en 2024 los ajustes de pronóstico continúen. Lo más probable es que haya una disminución por debajo de la marca del 1%.

La participación en el PIB mundial de la UE es el indicador más claro del debilitamiento de la posición económica de Europa

Según el FMI, la participación de la UE en el PIB mundial en 1990 fue del 25,86%. Es decir, incluso notablemente más alta que la participación de los Estados Unidos, que luego ascendió al 21.52%. Los indicadores de la Unión Europea para algunos años posteriores: 2000 (20.21%); 2020 (14.89); 2023 (14.55 % -evaluación). En 2000, la Unión Europea dio paso a EEUU como primera economía del mundo (su participación en el año indicado ascendió al 20.26%). En la última década, Europa perdió su segundo lugar, pasándolo a China.

Hace más de cien años, el filósofo alemán Oswald Spengler (1880-1936) escribió su trabajo fundamental llamado Der Untergang des Abendlandes [La decadencia de Occidente, en castellano].

En el siglo pasado, esta puesta de sol tuvo lugar muy gradualmente y no siempre, notable. Hoy es rápidamente. E incluso se puede medir usando indicadores macroeconómicos.
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