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GUERRA EN YEMEN: EEUU se retira pero los ataques con drones seguirán

Poner fin a la otra guerra en Yemen

BRIAN TERRELL / COUNTERPUNCH

Brian Terrell es co-coordinador de Voces por la no violencia creativa

El 4 de febrero, en su primer discurso importante sobre política exterior, el presidente Joe Biden anunció que «vamos a poner fin a todo el apoyo estadounidense a las operaciones ofensivas en la guerra de Yemen, incluidas las ventas de armas relevantes». Hablando de la coalición liderada por Arabia Saudita que ha estado en guerra en Yemen desde 2015, creando lo que llamó «una catástrofe humanitaria y estratégica», Biden declaró «esta guerra tiene que terminar».

Declarar una intención no es cumplirla y considerar el compromiso adicional de Biden, «continuar apoyando y ayudando a Arabia Saudita a defender su soberanía y su integridad territorial y su gente«, su uso de la palabra «relevante» para modificar «venta de armas» podría indicar una escapatoria conveniente. Aún así, es reconfortante escuchar a un presidente de Estados Unidos al menos reconocer que el pueblo yemení está sufriendo una “devastación insoportable” y esto se debe al arduo trabajo de los activistas por la paz de base en todo el mundo.

Aún está por verse si la proclamación de Biden significará mucho en el mundo real más allá de una suspensión temporal de los acuerdos de armas que Trump hizo justo antes de dejar el cargo. El reino saudí da la bienvenida al anuncio de Biden y los vendedores de armas estadounidenses que se han beneficiado de la guerra parecen imperturbables ante la noticia. El director ejecutivo de Raytheon Technologies, Greg Hayes, aseguró a los inversores que anticipaban este movimiento, “la paz no va a estallar en el Medio Oriente pronto. Creo que sigue siendo un área en la que continuaremos viendo un crecimiento sólido» (del negocio de la venta de armas).

Las perspectivas de paz en Yemen probablemente dependan más de una presión internacional sostenida que de una administración más amable y gentil en la Casa Blanca.

El Servicio de Investigación del Congreso en un informe actualizado el 8 de diciembre de 2020, «Yemen: Guerra Civil e Intervención Regional», hace referencia a un factor importante en la planificación de la política estadounidense con respecto a Yemen que el presidente no mencionó. Aproximadamente cinco millones de barriles de petróleo pasan a diario por el estrecho de Bab el-Mandeb frente a la costa occidental de Yemen, y finalmente llegan a Asia, Europa y Estados Unidos.

En caso de que el presidente diera la impresión errónea de que Estados Unidos se estaba saliendo por completo del negocio de matar a los yemeníes, al día siguiente el Departamento de Estado emitió una declaración aclaratoria: «Es importante destacar que esto no se aplica a las operaciones ofensivas contra el ISIS o Al Qaeda». En otras palabras, pase lo que pase con respecto a la venta de armas a los saudíes, la guerra que se ha librado durante 21 años bajo la apariencia de la Autorización para el Uso de la Fuerza Militar, aprobada por el Congreso que autoriza el uso de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos contra los responsables de Los ataques del 11 de septiembre continuarán indefinidamente, a pesar de que ni el ISIS ni Al Qaeda, existían en la Península Arábiga en 2001.

Las «operaciones ofensivas» en Yemen que continuarán bajo Biden incluyen ataques con aviones no tripulados (UAV), ataques con misiles de crucero y redadas de las Fuerzas Especiales de EEUU y son parte de la «guerra contra el terrorismo» más grande que comenzó la administración de George W. Bush y se expandió bajo Obama. A pesar de que en su campaña prometió poner fin a las «guerras para siempre», un informe de Airwars indica que Trump ha bombardeado Yemen más veces que sus dos predecesores juntos.

En enero de 2017, pocos días después de asumir el cargo, Trump ordenó a los comandos Navy Seal apoyados por la cobertura aérea de aviones no tripulados Reaper que atacaran un complejo sospechoso de albergar a militantes de Al Qaeda en la Península Arábiga. Si bien los objetivos de la redada escaparon, un Navy Seal murió en la redada y, finalmente, se supo que también murieron 30 yemeníes, incluidos 10 mujeres y niños. El Navy Seal no fue el único ciudadano estadounidense asesinado en esa redada: el otro era una niña de 8 años, Nawar Awlaki. En septiembre de 2011, el padre de Nawar, el imán yemení-estadounidense Anwar Awlaki, fue asesinado en un ataque con aviones no tripulados en Yemen que fue ordenado por el presidente Obama, porque la inteligencia secreta lo señaló como agente de Al Qaeda. Unos días después de la muerte de su padre, Abdulrahman, el hermano de Nawar, nacido en Denver (EEUU), de 16 años, murió en otro ataque con drones.

Muchas otras familias yemeníes han sufrido estos ataques. El 26 de enero de 2021, familiares de al menos 34 yemeníes presuntamente asesinados en acciones militares estadounidenses solicitaron a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos que determinara si las muertes eran ilegales. La petición afirma que seis ataques con drones y una redada de Operaciones Especiales durante las administraciones de Obama y Trump causaron daños catastróficos a dos familias.

Las estadísticas sobre la guerra de EEUU en Yemen son difíciles de obtener, en parte porque muchos de los ataques los lleva a cabo en secreto la CIA y no el ejército, pero Airwars y otros estudios cuentan el número de ataques con drones y sus víctimas de forma conservadora y los sitúan en cientos. Las víctimas de la guerra liderada por Arabia Saudita, son más de 100.000 muertos, casi la misma cantidad de muertos por el hambre y las enfermedades causadas por el bloqueo saudí; y millones de yemeníes privados de alimentos y otras necesidades básicas.

Si bien el número de muertos que han causado es menor, los ataques con drones estadounidenses tienen un efecto desproporcionado en la sociedad yemení. Un estudio realizado en 2004 por la Fundación Alkarama, de detección de los síntomas del Trastorno de Estrés Postraumático entre la población civil descubrió que «para una gran parte de la población de Yemen, vivir bajo un cielo que se ha convertido en una fuente constante de trauma es una realidad cotidiana» y que, bajo el ataque y la vigilancia de drones, Yemen es «un tiempo precario y un lugar peculiar, donde los cielos se vuelven traumáticos y se pierde una generación en el miedo y el sufrimiento constantes».

Si las Fuerzas Especiales y los ataques aéreos están destinados a «derrotar al terrorismo en Yemen» como en los otros países atacados, están teniendo el efecto contrario. Como dijo el joven y difunto escritor yemení Ibrahim Mothana al Congreso en 2013: “Los ataques con drones están provocando que cada vez más yemeníes odien a Estados Unidos y se unan a militantes radicales. … Desafortunadamente, las voces liberales en los Estados Unidos ignoran en gran medida, o bien toleran, las muertes de civiles y las ejecuciones extrajudiciales en Yemen ”.

La observación de Mothana sobre las voces liberales en los Estados Unidos «ignorando en gran medida, si no tolerando, las muertes de civiles y ejecuciones extrajudiciales en Yemen» se afirmó en la campaña presidencial de 2016 del senador Bernie Sanders. Si bien Sanders se ha manifestado abiertamente en su oposición a la guerra liderada por Arabia Saudita, como candidato presidencial expresó repetidamente su apoyo a las guerras con drones de Obama. “Todo eso y más”, respondió cuando se le preguntó si, como presidente, los drones y las Fuerzas Especiales jugarían un papel en sus planes antiterroristas. Nuevamente, en la resolución de 2019 “para ordenar la remoción de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de las hostilidades en la República de Yemen” ofrecida por Sanders, aprobada en ambas cámaras del Congreso y vetada por Trump, la participación de Estados Unidos en esta otra guerra fue aprobada: «Por la presente, el Congreso ordena al presidente que retire a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de las hostilidades en la República de Yemen o que la afecten, excepto a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que participan en operaciones dirigidas contra Al Qaeda o fuerzas asociadas».

En el discurso de política exterior de Biden, dejó abierta la posibilidad de la venta de armas y prometió su compromiso de «continuar apoyando y ayudando a Arabia Saudita a defender su soberanía, su integridad territorial y su pueblo». Las amenazas que enfrenta Arabia Saudita incluyen, dijo, ataques con misiles y ataques con vehículos aéreos no tripulados (drones) con armas que, según él, son suministradas por Irán.

De hecho, los rebeldes yemeníes Houthi Ansar Allah han lanzado ataques con aviones no tripulados contra Arabia Saudita, en particular un ataque del 14 de septiembre de 2019 contra las refinerías de Saudi Aramco que interrumpieron los suministros mundiales de petróleo crudo. Es una extraña ironía que después de que Estados Unidos ataca a Yemen con miles de misiles Hellfire lanzados desde drones Predator durante más de 20 años, Estados Unidos ahora debe armar a Arabia Saudita para defenderse (y a nuestro suministro de petróleo) de los drones y misiles yemeníes.

La proliferación global de drones armados no es una sorpresa y la súplica de Biden por la paz en Yemen que permite continuar su uso es vacía. Seguir ignorando, si no tolerar, las muertes de civiles y las ejecuciones extrajudiciales en Yemen y en otros lugares no traerá la paz, pero asegurará a las generaciones venideras de especuladores como Raytheon, Boeing, Lockheed Martin y General Atomics, » ver un crecimiento sólido». La paz en Yemen, la paz en el mundo, exige nada menos que el fin de la producción, el comercio y el uso de drones armados.