SARS-CoV-2: Dos compuestos del cannabis previenen y tratan la infección, según un estudio de una universidad pública de EEUU
Los dos compuestos que bloquean el paso del virus a las células humanas son legales en EEUU. Estos compuestos se pueden tomar por vía oral y tienen un largo historial de uso seguro en humanos, explicó el científico que dirigió la investigación.
Los cannabinoides bloquean la entrada del SARS-CoV-2 a las células humanas
Los compuestos de cáñamo identificados por la investigación de la Universidad Estatal de Oregón, a través de una técnica de detección química inventada en la misma universidad, muestran la capacidad de prevenir que el virus que causa el COVID-19 ingrese a las células humanas.
Los hallazgos del estudio dirigido por Richard van Breemen, investigador del Centro de Innovación Global del Estado de Oregón, la Facultad de Farmacia y el Instituto Linus Pauling del Estado de Oregón, se publicaron el 10 de enero de 2022 en el Journal of Natural Products.
Van Breemen y sus colaboradores, incluidos científicos de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón, descubrieron que un par de ácidos cannabinoides se unen a la proteína espiga del SARS-CoV-2, bloqueando un paso crítico en el proceso que utiliza el virus para infectar a las personas.
Los compuestos son el ácido cannabigerólico, o CBGA, y el ácido cannabidiolico, CBDA, y se unen a la proteína espiga del SARS-Co-2, que es el mismo objetivo farmacológico que se usa en las vacunas contra el COVID-19 y la terapia con anticuerpos.
“Estos ácidos cannabinoides abundan en el cáñamo y en muchos extractos de cáñamo”, dijo Van Breemen. “No son sustancias controladas como el THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana, y tienen un buen perfil de seguridad en humanos. Y nuestra investigación mostró que los compuestos de cáñamo eran igualmente efectivos contra las variantes del SARS-CoV-2, incluida la variante B.1.1.7, que se detectó por primera vez en el Reino Unido, y la variante B.1.351, detectada por primera vez en Sudáfrica”. Esas dos variantes también se conocen como la variante alfa y beta, respectivamente.
“Cualquier parte del ciclo de infección y replicación es un objetivo potencial para la intervención antiviral, y la conexión del dominio de unión del receptor de la proteína espiga al receptor ACE2 de la superficie celular humana es un paso crítico en ese ciclo”, dijo.
“Eso significa que los inhibidores de la entrada celular, como los ácidos del cáñamo, podrían usarse para prevenir la infección por SARS-CoV-2 y también para acortar las infecciones al evitar que las partículas del virus infecten las células humanas. Se unen a las proteínas de punta para que esas proteínas no puedan unirse a la enzima ACE2, que abunda en la membrana externa de las células endoteliales en los pulmones y otros órganos”.
Van Breemen, Ruth Muchiro de la Facultad de Farmacia, el Instituto Linus Pauling y cinco científicos de la Universidad Estatal de Oregón identificaron los dos ácidos cannabinoides a través de una técnica de detección basada en espectrometría de masas inventada en el laboratorio de Van Breemen. El equipo de Van Breemen evaluó una variedad de productos botánicos utilizados como suplementos dietéticos, incluidos el trébol rojo, el ñame silvestre, el lúpulo y tres especies de regaliz.
Un artículo anterior en el Diario de la Sociedad Estadounidense de Espectrometría de Masas describió la adaptación del nuevo método, la espectrometría de masas de selección por afinidad, para encontrar medicamentos que se dirijan a la proteína espiga del SARS-CoV-2.
En la investigación posterior, las pruebas de laboratorio mostraron que el ácido cannabigerólico y el ácido cannabidiolico prevenían la infección de las células epiteliales humanas por la proteína de pico del coronavirus y evitaban la entrada del SARS-CoV-2 en las células.
“Estos compuestos se pueden tomar por vía oral y tienen un largo historial de uso seguro en humanos”, dijo van Breemen. “Tienen el potencial de prevenir y tratar la infección por SARS-CoV-2. El CBDA y el CBGA son producidos por la planta de cáñamo como precursores del CBD y el CBG, que son familiares para muchos consumidores. Sin embargo, son diferentes de los ácidos y no están contenidos en los productos de cáñamo”.
“Una de las principales preocupaciones en la pandemia es la propagación de variantes, de las cuales hay muchas, y B.1.1.7 y B.1.351 se encuentran entre las más extendidas y preocupantes”, agregó. “Estas variantes son bien conocidas por evadir los anticuerpos contra el SARS-CoV-2 de linaje temprano, lo que obviamente es preocupante dado que las estrategias de vacunación actuales se basan en la proteína de pico de linaje temprano como antígeno. Nuestros datos muestran que CBDA y CBGA son efectivos contra las dos variantes que analizamos y esperamos que la tendencia se extienda a otras variantes existentes y futuras”.
“Nuestra investigación anterior informó sobre el descubrimiento de otro compuesto, uno de regaliz, que también se une a la proteína de pico”, dijo. “Sin embargo, todavía no probamos la actividad de ese compuesto, la licocalcona A, contra el virus vivo. Necesitamos nuevos fondos para eso”.
Referencia: «Los cannabinoides bloquean la entrada celular del SARS-CoV-2 y las variantes emergentes» por Richard B. van Breemen, Ruth N. Muchiri, Timothy A. Bates, Jules B. Weinstein, Hans C. Leier, Scotland Farley y Fikadu G Tafesse, 10 de enero de 2022, Journal of Natural Products. DOI: 10.1021/acs.jnatprod.1c00946
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