revuelta global

EEUU: Arizona ejecutará a los condenados a muerte con el gas que usaron los nazis en Auschwitz

El Estado de Arizona -en la región oeste de EEUU- con poco más de 7 millones de habitantes y una superficie similar a la de Italia, es el sexto más extenso del país, y el tercero en cuanto a población de nativos americanos (el 10% de los pueblos originarios de EEUU viven en Arizona). El nivel de salarios es de los más bajos de EEUU. Los afroamericanos son el 5% de la población de Arizona, pero constituyen el 18% de la población penitenciaria. Desde 1970, la población carcelaria total ha aumentado un 695%. Desde 1983, el aumento es del 507%.

Según el informe de noviembre de 2019 del Departamento de Correccionales de Arizona, había 42.562 hombres y mujeres en las cárceles del Estado. Cada 100.000 habitantes, en Arizona hay 877 en la cárcel: la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, y superior a la de EEUU en su totalidad que es de 714/100.000 habitantes. En España, la tasa es de 126 personas por cada 100.000 habitantes y está por encima de la media europea, que se sitúa en 116. Las tasas más bajas de encarcelamiento corresponden a los países escandinavos (Noruega, Dinamarca, Suecia y Finlandia, con el 73, 59, 57 y 56, respectivamente). No es causal que éstos sean precisamente países con una distribución de ingresos de las más igualitarias del mundo, y con buenos sistemas de protección social.

Otras cifras de las prisiones de Arizona muestran que:
El 49% de todos los presos están cumpliendo su primera pena de prisión en Arizona.
El 47% de todos los reclusos están actualmente encarcelados por delitos no violentos.
El 29% de todos los reclusos requieren servicios continuos de atención de salud mental.
218 personas están en prisión por posesión de marihuana.

Arizona reacondiciona su cámara de gas para retomar las ejecuciones

El Estado de Arizona se está preparando para ejecutar a los presos condenados a muerte utilizando cianuro de hidrógeno, el mismo gas letal que se utilizó en Auschwitz.

ED PILKINGTON / THE GUARDIAN

Los documentos obtenidos por The Guardian revelan que el Departamento de correccionales de Arizona ha gastado más de 2.000 dólares en la adquisición de ingredientes para producir gas cianuro. El Departamento compró un bloque sólido de cianuro de potasio en diciembre por 1.530 dólares. También compró gránulos de hidróxido de sodio y ácido sulfúrico destinados a generar el gas letal. La propia cámara de gas, construida en 1949 y en desuso durante 22 años, ha sido desempolvada y, según el departamento, «reformada».

En los últimos meses, el Estado controlado por los republicanos se ha movido activamente para reiniciar su sistema de ejecución profundamente defectuoso. La pena de muerte ha estado en suspenso en Arizona durante siete años después de la horrible ejecución por inyección letal de Joseph Wood en 2014.

El mes pasado, The Guardian reveló que Arizona gastó la asombrosa cantidad de 1,5 millones de dólares en un lote de pentobarbital en octubre, un sedante que ahora espera usar como su principal método de inyección letal. Los documentos que The Guardian, obtuvo a través de solicitudes de registros públicos, muestran que los funcionarios también han hecho todo lo posible para revivir la cámara de gas inactivada del Estado, ubicada en ASPC-Florence. El pasado mes de agosto se realizaron una serie de pruebas para valorar su “operatividad”.

Se revisaron los sellos en las ventanas y la puerta para asegurar la hermeticidad, y se limpiaron los desagües de obstrucciones. En las pruebas se utilizó agua en lugar de los productos químicos mortales, y se encendió una granada de humo para simular el gas. Algunas de las técnicas utilizadas para probar la seguridad de la cámara eran asombrosamente primitivas, revelan los documentos. Los funcionarios de la prisión revisaron con una vela las filtraciones de gas. La llama de la vela se acercó a las ventanas y puertas selladas y si su llama permanecía estable y no parpadeaba, la cámara se consideraba hermética. En diciembre, el personal declaró que la cámara estaba «operativamente lista».

La preparación de las ejecuciones con gas cianuro dará a los presos condenados a muerte de Arizona la elección entre dos formas cuestionables de morir. Si optan por la cámara de gas, deben tener en cuenta lo qu eocurrió la última vez que el Estado gaseó a alguien: Walter LaGrand, un ciudadano alemán, fue condenado a muerte por un fallido robo a un banco a mano armada en 1982 en el que murió un hombre. El Tucson Citizen publicó el relato de un testigo ocular de su ejecución en 1999, en la cual mostró “angustiosos atragantamientos y arcadas” y tardó 18 minutos en morir. “La sala de testigos se quedó en silencio cuando se elevó una niebla de gas, muy parecido al vapor en una ducha, y Walter LaGrand quedó envuelto en una nube de vapor de cianuro”, informó el Tucson Citizen. «Comenzó a toser violentamente, tres o cuatro golpes fuertes, e hizo un sonido de arcadas antes de caer hacia adelante». El periódico registró que durante muchos minutos la cabeza y los brazos del recluso temblaron y sus manos estaban «rojas y apretadas».

Si un recluso elige la muerte por inyección letal, el método de pena de muerte ampliamente utilizado entre los Estados, como alternativa supuestamente científica y humana al gas, la silla eléctrica o el pelotón de fusilamiento, también sabrá que la última vez que se usó en Arizona fue cualquier cosa menos humana. .

El condenado Joseph Wood tardó casi dos horas en morir cuando Arizona experimentó con él con 15 dosis de una mezcla de drogas inyectables letales que entonces se usaba poco. Un testigo le dijo a The Guardian que contó que Wood jadeó y tragó 660 veces.

En su actual apuro por reiniciar las ejecuciones, Arizona ha seleccionado a dos presos como posibles candidatos para salir primero de una población actual de 115 personas en el corredor de la muerte. Se trata de Frank Atwood, de 65 años, condenado a muerte por matar a una niña de ocho años, Vicki Lynne Hoskinson, en 1984; y Clarence Dixon, de 65 años, condenado por el asesinato en 1978 de una estudiante universitaria, Deana Bowdoin.

El abogado de Atwood dijo a The Guardian que es inapropiado que el Estado se apresurara a fijar una fecha de ejecución cuando la pandemia había impedido la investigación de la posible inocencia de su cliente durante más de un año. En cuanto a la elección de Atwood entre inyección letal o gas, el abogado dijo: «Ninguna opción es defendible», y señaló que existe una discrepancia entre el cianuro de potasio que ha obtenido el Departamento correccional y el protocolo de ejecución del Estado que estipula que se debe utilizar cianuro de sodio. «Este no es un pequeño detalle, el compuesto específico es de vital importancia», dijo. El abogado agregó que el condenado está dispuesto a morir, «pero no quiere ser torturado y sometido a una ejecución fallida «.

Los reclusos que eligen la cámara de gas son sujetos a una silla en el centro del recinto. Luego, mediante diferentes palancas se deja caer el cianuro de sodio en una olla de ácido sulfúrico situada debajo de la silla, liberando el mortal cianuro de hidrógeno en el aire. Una vez que el prisionero está muerto, el gas se neutraliza con amoníaco hasta que es seguro ingresar a la cámara. “Como método de precaución”, dice el protocolo de la cámara de la muerte, “se recomienda que el equipo que retira el cuerpo use máscaras de gas y guantes de goma y que el cabello del recluso fallecido sea cepillado para permitir que escape cualquier gas residual atrapado. «

Los documentos registran que el personal penitenciario participó en una simulación durante las pruebas del año pasado. Los guardias actuaron como reclusos que se resistían a ir a la muerte, gritando: «Esto es un asesinato», «Soy inocente», «Me estás humillando como a un animal» y «Esto va en contra de todo lo que Estados Unidos representa».

A pesar de los esfuerzos de Arizona para presentar su cámara de gas como una institución respetable, los horrores del pasado pesan sobre ella. Los nazis utilizaron cianuro de hidrógeno con el nombre comercial de Zyklon B para matar a más de 1 millón de personas en cámaras de gas en Auschwitz y otros campos de exterminio. Robert Dunham, director ejecutivo del Centro de Información sobre Pena de Muerte, dijo: “Hay que preguntarse qué estaba pensando Arizona al creer que en 2021 es aceptable ejecutar a personas en una cámara de gas con gas cianuro. ¿Hicieron que alguien estudiara la historia del Holocausto? «